アフィリエイトとは
アフィリエイト｜Affiliateとは提携するという意味です。あなたのホームページ又はブログを訪れた一般ユーザーが、あなたのホームページ又はブログ経由で商品を購入したり、資料請求を行ったり、会員登録を行った場合に、それぞれの成果に応じて報酬が支払われるというのがアフィリエイトプログラムです。

アフィリエイトの仕組み
[ 商品の販売 ] [ 資料請求 ] [ 会員募集 ]などを促進する 企業 ・ ショップ（ECサイト）が仲介業者であるASP（アフィリエイトサービスプロバイダ）に・商品画像・テキスト広告・バーナー等を卸しています。

ASP（アフィリエイトサービスプロバイダ）に登録しているあなた（アフィリエイトサイト・アフィリエイター）がASP（アフィリエイトサービスプロバイダ）経由でその商品広告を仕入れて自分のホームページ及びブログで宣伝・販売します。一般のユーザーがあなたのホームページ及びブログに訪問し、商品が売れた場合に何％かの報酬が支払われます。

　まず初心者の方向けに流れを説明したいと思います。アフィリエイトとは何でしょうか。
アフィリエイトは、「加入」や「提携」といった意味を持ちます。
単語だけではいまいちイメージが湧きませんね（＾＾；　
誰とどうやって提携するのか？

＜アフィリエイトの登場人物＞
1.サイト訪問者 ⇒ あなたのサイトへの訪問者
2.アフィリエイトサイト運営者 ⇒ あなたです
3.アフィリエイトサービスプロバイダ ⇒ あなたとEC(広告主)の仲介役
4.EC(広告主) ⇒ ASPへ掲載サイトの募集を依頼

　EC(広告主)の広告を掲載させてもらうことになるのですが、提携には種類があります。
1.EC(広告主)サイトと直接提携する方法
2.ASPに仲介してもらい、EC(広告主)サイトと提携する方法
一般的には、仲介してもらう「2」が主流です。